Товарный знак – это обозначение, предназначенное для индивидуализации товаров или услуг предпринимателя. Такое обозначение помогает предпринимателю продвигать его продукцию на рынке, повышать её узнаваемость, а также предотвратить недобросовестное поведение конкурентов по копированию брендов или дизайна продукции предпринимателя.

Классическими примерами товарного знака являются словесные и изобразительные обозначения. Например, в качестве товарных знаков зарегистрированы названия брендов “McDonalds”, “H&M”, “Samsung”, а также логотипы компаний Apple, Nike и Adidas.

Вместе с тем, законодательством разных стран предусматривается регистрация и таких необычных обозначений, как звуковые товарные знаки (например, мурчание кошки из рекламы Whiskas), цвета (например, фирменный цвет бренда Tiffany), динамичные изображения (например, изменяющий цвет «светофор» из сервисов компании Яндекс, показывающий степень загруженности дорог) и даже запахи.

Для того, чтобы товарный знак получил защиту в суде, его необходимо зарегистрировать в национальном или международном патентном ведомстве, в зависимости от выбранного заявителем механизма регистрации.

Товарный знак регистрируется в отношении конкретных товаров или услуг, перечень которых приведен в Международной классификации товаров и услуг (МКТУ).

Регистрация товарного знака сопровождается уплатой патентных пошлин, размер которых устанавливается законодательством отдельной страны или международной системы регистрации. Важно отметить, что действие регистрации товарного знака распространяется только на то государство, ведомство которого осуществило регистрацию! Исключением является применение региональных и международных систем регистрации, которые позволяют защитить товарный знак одновременно в нескольких государствах.

Если, например, вы зарегистрировали товарный знак в США, такой товарный знак не будет обладать защитой в соседней Канаде, несмотря на близость экономических отношений двух стран.

Наличие зарегистрированного товарного знака позволит не только защитить ваш бренд от подделок и недобросовестных копирований, но и привлечь нарушителей к ответственности. В законодательствах большинства стран правообладателям товарных знаков предоставляется право взыскивать с нарушителей убытки или компенсации за нарушение прав на товарный знак, которые в некоторых случаях могут достигать шестизначных сумм.

Кроме того, зарегистрированный товарный знак может быть использован в качестве инструмента легальной налоговой оптимизации путем заключения лицензионных договоров на использование товарного знака и применения налоговых выгод, предусмотренных соглашениями об избежании двойного налогообложения.